L'equipaggio
del catamarano volante GC32 ha dovuto lottare per ogni singolo punto a
San Diego, dove hanno prevalso venti molto leggeri, ed il risultato
finale è stato in sospeso fino all'ultima manovra, dell'ultima prova
dell'ultima giornata. Lo skipper Phil Robertson ed il suo
equipaggio composto da Pete Greenhalgh, Stewart Dodson, James
Wierzbowski e Nasser Al Mashari hanno potuto festeggiare la sudata
vittoria solo dopo aver superato la linea d'arrivo che gli ha consegnato
la prima vittoria di tappa di quest'anno.
Dopo essere stati
dietro al team svizzero Alinghi per i quattro giorni di regata,
l'equipaggio di Oman Air ha cambiato marcia proprio nell'ultimo giorno
vincendo tutte e tre le prove che gli garantivano un piccolo vantaggio
di tre punti prima della regata finale a punteggio doppio.
Alinghi
ha vinto l'ultima prova, ma l'ottima tattica di Oman Air li ha portati a
chiudere in seconda posizione dietro gli svizzeri e davanti agli
arcirivali di SAP Extreme Sailing Team assicurandogli la vittoria
dell'Act per un solo punto.
“E' stata una splendida giornata che
dimostra che bisogna davvero lottare per ogni singolo punto,” ha
dichiarato Robertson dopo aver festeggiato la vittoria. “E' una
competizione molto dura, ed è proprio bello aver finalmente conquistato
una tappa in questa stagione. Sapevamo di dover rimanere tra Alinghi e
SAP nell'ultima prova per finire bene, e abbiamo fatto il possibile per
mantenere la posizione.”
Il risultato di San Diego riduce i
margini tra Oman Air, Alinghi e SAP, rispettivamente terzo, primo e
secondo nella classifica provvisoria delle Extreme Sailing Series,
aprendo così le possibilità per la conquista del titolo prima
dell'ultima tappa a punteggio doppio che si terrà in Messico il mese
prossimo.
“Siamo molto felici di esserci posizionati bene prima
dell'ultimo Act a Los Cabos," ha continuato Robertson “Andremo in
Messico con l'obiettivo di vincere la tappa, poi la vittoria del titolo
stagionale non dipenderà solo da noi, ma mai dire mai e quindi staremo
molto concentrati fino alla fine.”
Il randista di Oman Air,
Greenhalgh, condivide la stessa visione: “E' una grande soddisfazione
aver finalmente vinto una tappa che ci siamo proprio meritati, abbiamo
lavorato duro. Eravamo proprio in forma per questo evento fin
dall'inizio e siamo stati in grado di migliorare ogni giorno. Faremo del
nostro meglio anche in Messico.”
La gioia della vittoria è stata
condivisa con il team più esteso che include gli allenatori e
l'importantissima squadra di supporto. Il prodiere Al Mashari ha
detto: “E' davvero un risultato di tutta la squadra - ci sono otto di
noi qui a San Diego e tutti hanno dato il loro contributo per il
risultato, ma abbiamo anche un team eccezionale in Oman, quindi è
davvero un enorme gioco di squadra.
“E' bello poter essere qui a
festeggiare la nostra prima vittoria di stagione, ma soprattutto è bello
poterlo condividere con tutti coloro che lo hanno reso possibile.”
Alinghi
conduce la classifica generale delle Extreme Sailing Series 2018 con 68
punti, SAP ne ha 65 e Oman Air 63. L'ultimo Act della stagione a
punteggio doppio si terrà a Los Cabos, in Messico, dal 29 novembre e
conferirà 24 punti al vincitore, 22 al secondo classificato e così via.
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