Oggi il team Azzurra dello Yacht Club Costa Smeralda ha vinto il match a eliminazione diretta nel ripescaggio contro i franco-tedeschi di All4One e si è aggiudicato il passaggio alla semifinale del Louis Vuitton Trophy in corso ad Auckland. Domani Azzura sfiderà i padroni di casa Emirates Team New Zealand in una serie di regate al meglio di tre prove, per conquistare un posto in finale. Gli altri due team che si sfideranno nella semifinale sono Mascalzone Latino Audi Team (skipper il neozelandese Gavin Brady) e Artemis (skipper l’americano Paul Cayard). Con i match odierni Team Origin e All4One sono stati eliminati dalla competizione. Francesco Bruni, skipper di Azzurra, oggi ha dato una fantastica dimostrazione di forza disputando una regata da manuale con vento forte di 20-22 nodi, condizioni limite per le barche di Coppa America utilizzate in queste regate e nelle quali l’equipaggio di Azzurra fino a ora non era parso a suo agio. Poiché il vento è arrivato tardi, gli organizzatori questa mattina hanno deciso di modificare il formato di regata: invece di una serie di match al meglio delle tre prove, i concorrenti hanno disputato un solo match a eliminazione diretta. Oggi, quindi non c’è stato spazio per errori. Bruni, con Tommaso Chieffi alla tattica, ha eseguito una magnifica partenza molto aggressiva, con la quale ha inflitto una penalità all’equipaggio avversario condotto dal triplice oro olimpico Jochen Schümann. Bruni ha riassunto così la cronaca della regata: “è stato un match super intenso con tantissimo vento e punte di 23 nodi, quindi non era facile stare davanti e il nostro avversario ci è stato sempre abbastanza vicino. Abbiamo fatto una bellissima partenza. La prima bolina si è consumata con un appassionante testa a testa in cui è stato davvero difficile tenerli dietro. Nella prima poppa abbiamo preso qualcosa sul timone, che vibrava tantissimo, e la barca ha rallentato parecchio; quel problema si è risolto solo quando abbiamo strambato e il timone si è liberato. Dal cancello di poppa in poi la regata è stata più semplice, anche se con 22 nodi niente è facile. L’equipaggio oggi è stato eccezionale, tutti i ragazzi sono stati molto composti e bravi. Stiamo migliorando di giorno in giorno anche con vento forte e domani siamo felici di incontrare Emirates Team New Zealand.” Gli svedesi di Artemis, con l’americano Paul Cayard nel ruolo di skipper e il compatriota Terry Hutchinson al timone, hanno sconfitto gli inglesi di Team Origin condotti da Ben Ainslie in un combattutissimo match. Il 18esimo uomo a bordo di Azzurra oggi era Edoardo Recchi, Direttore Sportivo dello Yacht Club Costa Smeralda, figura chiave per il successo di tutti gli eventi sportivi del Club, che ogni anno gestisce stagioni ricchissime sotto il profilo agonistico.
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