Primer cruce del ecuador en la Volvo Ocean Race 2017-18. A las 10:57
hora española de hoy, el MAPFRE cruzaba la línea que separa el
hemisferio norte del hemisferio sur en segunda posición y apenas 15
minutos después del Dongfeng. El mano a mano entre el barco patroneado
por Xabi Fernández y el equipo chino continúa ahora en el Atlántico Sur
rumbo a Ciudad del Cabo y con menos de tres millas de diferencia entre
ellos.
Superados ya los Doldrums y después de una compresión que situaba a
los cuatro barcos de cabeza separados por tan sólo diez millas, las
últimas 24 horas han sido más que positivas para el MAPFRE. La presión
del barco español sobre el líder continúa a la vez que consigue ampliar
su ventaja sobre Vestas 11th Hour Racing y Team Brunel, que mantienen
una lucha constante por la tercera y cuarta plaza de la general. No está
siendo fácil, y es que las condiciones meteorológicas de esta zona
obligan a los equipos a estar muy pendientes de la actividad de las
nubes para poder sacar el máximo rendimiento milla tras milla.
“Estamos pasando por una zona de mucha actividad en el cielo y hay muchas nubes”, comenzaba explicando la gallega Támara Echegoyen desde a bordo. “Dependiendo
de las características, cada nube tiene diferentes condiciones que
afectan a la navegación, así que estos son días en los que debemos mirar
mucho hacia arriba e intentar evitar aquellas que no nos favorezcan.
Hay veces que se pueden evitar con la ayuda de la tripulación y del
navegante, pero hay otras que no queda más remedio que cruzarlas y lo
que hay que hacer es intentar paliar lo que te toque”.
Según el parte de posiciones de las 14:00 hora española, el equipo
liderado por el regatista vasco Xabi Fernández navega a casi 15 nudos de
velocidad con viento de componente SE y a menos de tres millas del
Dongfeng Race Team. Por detrás, el barco norteamericano-danés de Charlie
Enright y el Team Brunel de Bouwe Bekking, terceros y cuartos
respectivamente, están ahora a unas siete millas de los españoles.
En cualquier caso y con más de 3.500 millas por delante para llegar a
Sudáfrica, el objetivo del MAPFRE ahora será continuar abriendo la
brecha sobre los barcos de detrás y conseguir una buena posición para
tratar de asaltar el liderato. No será fácil, pero está claro que los
españoles no dejarán de luchar hasta el final por la victoria de la
etapa.
La visita del Rey Neptuno y un nuevo cumpleaños a bordo
Como ya es tradición en cada cruce del ecuador, el Rey Neptuno ha
visitado a cada uno de los equipos para que los `novatos´ pagasen la
penitencia por cruzar por primera vez la línea que separa el hemisferio
norte del hemisferio sur. A bordo del MAPFRE, Támara Echegoyen, Blair
Tuke y el OBR Ugo Fonollá han sido quienes han celebrado hoy su primer
cruce y, como no podía ser de otra manera, el Rey Neptuno no se ha hecho
de rogar.
A medida que se acercaba el momento, Támara Echegoyen se mostraba
expectante ante cuál sería la sorpresa que les tendrían preparada el
resto de la tripulación: “Me han contado de todo y ya se han
encargado de contarme cada día mis compañeros que tendríamos la visita
del Rey Neptuno, y yo la verdad es que lo llevo con resignación.
Prefiero no pensar mucho en ello porque estoy más pendiente de la nube
que venga después y que nos permita lavarnos, pero es algo por lo que
todos han pasado y creo que es una experiencia más. Así que aquí estamos
Blair, Ugo y yo esperando por ello”.
Y así, tal y como lo esperaban, ha sucedido. Rob Greenhalgh ha sido
el encargado de dar vida al Rey Neptuno y, tras pasar lista en cubierta,
los tres debutantes han pagado el peaje cambiando de look con la ayuda de unas tijeras y una maquinilla eléctrica.
Mientras tanto, además del primer cruce del ecuador y la visita del
Rey Neptuno, el MAPFRE también ha celebrado un nuevo aniversario a
bordo. Sólo un día después del cántabro Pablo Arrarte, el navegante Joan
Vila cumplía años ayer en pleno océano Atlántico y la tripulación lo ha
vuelto a celebrar con más dulces y regalos en una de las guardias del
regatista catalán. “He cumplido unas tres o cuatro veces en el mar, pero tampoco recuerdo cuál fue la primera”, afirmaba Vila.
CLASIFICACIÓN PROVISIONAL ETAPA 2
LISBOA (PORTUGAL) – CIUDAD DEL CABO (SUDÁFRICA): 7.000 millas
Día 9 – 14:00 hora española – 13 de noviembre de 2017
Día 9 – 14:00 hora española – 13 de noviembre de 2017
1. Dongfeng Race Team (CHN, Charles Caudrelier), a 3.606,5 millas de la llegada
2. MAPFRE (ESP, Xabi Fernández), +2,9 millas
3. Vestas 11th Hour Racing (USA/DEN, Charlie Enright), +9,7 millas
4. Team Brunel (NED, Bouwe Bekking) +10,6 millas
5. Team AkzoNobel (NED, Simeon Tienpont) +17,9 millas
6. Turn The Tide on Plastic (Naciones Unidas, Dee Caffari) +52,1 millas
7. Sun Hung Kai Scallywag (HKG, David Witt), +61,6 millas
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