Intensas primeras 24 horas de navegación para la flota de la Volvo
Ocean Race. Con casi 240 millas recorridas desde la salida de Alicante,
los siete VO65 se dirigen ya al estrecho de Gibraltar con el MAPFRE de
Xabi Fernández situado en la tercera posición de la general. Según las
últimas estimaciones, el barco español prevé entrar en aguas atlánticas
sobre las 20:00 horas de hoy para comenzar un nuevo descenso en
dirección Suroeste hacia la isla de Porto Santo, punto de paso
obligatorio en esta primera etapa de la vuelta al mundo.
Descenso rápido por el Mediterráneo
Sin lugar a dudas, las condiciones meteorológicas han facilitado el
descenso de la flota por la costa Mediterránea. Tras una salida en
Alicante con vientos de entre 15 y 18 nudos de intensidad, los siete
barcos en liza ponían rumbo Suroeste prácticamente en línea recta y a
una velocidad de casi 20 nudos durante las primeras millas.
A pesar de la penalización en el recorrido costero, el MAPFRE no
tardó en recuperar posiciones y nada más salir de Alicante los de Xabi
Fernández ya eran segundos a poco más de 100 metros de distancia del
Dongfeng. A última hora de la tarde de ayer, y navegando ya a la altura
de cabo de Gata, el barco español se situaba en primera posición de una
flota concentrada en sólo dos millas. Fue en ese momento cuando
comenzaron a desvelarse las primeras estrategias.
Durante la madrugada, la flota se dividía en dos grupos con Vestas y
Akzonobel navegando próximos a tierra y unas nueve millas al Norte del
resto de equipos. Cuando la flota volvió a agruparse, el barco
estadounidense y el holandés fueron los más favorecidos colocándose al
frente del pelotón con el MAPFRE situado en la quinta posición de la
tabla y ganando más Sur que sus competidores.
Este mediodía el navegante Joan Vila explicaba que “hemos tenido
muchas trasluchadas, sobre todo después de pasar cabo de Gata. Había un
poco más de viento por mar, pero el role ha dado mejor por tierra porque
iba de NE a Levante”.
El estrecho de Gibraltar, primer punto clave de la etapa
Según el parte de posiciones de las 16:00 horas, la flota navega ya a
unas 30 millas del paso por el estrecho de Gibraltar. Las condiciones
de viento se intensificarán en esta zona y todo apunta a que Vestas será
el primero en cruzar a aguas atlánticas por delante del Akzonobel, que
se mantiene a siete millas del equipo norteamericano. Por su parte, el
MAPFRE marcha en tercera posición y en cabeza de un segundo y apretado
grupo que pelea por alcanzar lo antes posible el nuevo viento de Levante
que reina en el estrecho.
Las próximas horas serán cruciales y los primeros en dejar atrás la
costa de Tarifa podrían ganar algo de ventaja, aunque una vez comience
el descenso hacia el punto de paso situado en la isla de Porto Santo los
partes apuntan a una bajada en la intensidad del viento y la flota
podría volver a reagruparse.
“Calculamos cruzar el estrecho de Gibraltar esta misma tarde, sobre las 18:00 GMT -20:00 hora española-.
Es un punto de paso, el viento se acelera ahí así que el primero que
pase se estirará bastante, aunque la flota se volverá a comprimir una
vez en el Atlántico. Es importante pasar por ahí primero”, finaliza explicando Vila.
CLASIFICACIÓN PROVISIONAL ETAPA 1
ALICANTE (ESPAÑA) – LISBOA (PORTUGAL): 1.450 millas
Día 2 – 16:00 hora española – 23 de octubre de 2017
- Vestas 11th Hour Racing (USA, Charlie Enright), a 1.082 millas de la llegada
- Team AkzoNobel (NED, Simeon Tienpont) +6,6 millas
- MAPFRE (ESP, Xabi Fernández) +16,5 millas
- Turn The Tide on Plastic (Naciones Unidas, Dee Caffari) +16,6 millas
- Sun Hung Kai Scallywag (HKG, David Witt) +16,6 millas
- Team Brunel (NED, Bouwe Bekking) +20,7 millas
- Dongfeng Race Team (CHN, Charles Caudrelier), +21,3 millas
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