Con tredici imbarcazioni al via, la flotta Protagonist 7.50 si è presentata al 41° Salò Sail Meeting con numeri che raccontano una partecipazione in crescita. Un segnale confermato dall'arrivo di nuovi equipaggi competitivi e dal ritorno in regata di imbarcazioni che negli ultimi anni erano rimaste lontane dai campi di gara.
Tra le novità della stagione spicca ITA 19 Avec Plaisir, recentemente tornata nella disponibilità di Giovanni Pola dopo alcuni anni di assenza. Per l'occasione l'imbarcazione si è presentata con un equipaggio di grande esperienza, affidando il timone a Pietro Bembo e il ruolo di tattico ad Alberto Bonatti.
Il Salò Sail Meeting rappresentava inoltre un passaggio tecnico importante della stagione. Le regate si sono disputate infatti sullo stesso campo che ospiterà il Campionato Italiano Protagonist 2026, offrendo agli equipaggi un'occasione preziosa per affinare assetti e strategie in vista dell'appuntamento più atteso dell'anno.
La prima giornata è stata caratterizzata da condizioni tutt'altro che semplici. Dopo circa un'ora di attesa, il vento ha finalmente consentito al Comitato di Regata di dare il via alle prove. Brezze di intensità e direzione molto variabili hanno messo a dura prova gli equipaggi, costretti a interpretare continuamente i salti di vento e le diverse pressioni nel Golfo di Salò.
Il Golfo di Salò si conferma un autentico stadio naturale della vela nel quale le regate si svolgono a breve distanza dal lungolago, consentendo al pubblico di assistere alle sfide tra le boe da una posizione privilegiata.
La seconda giornata si è aperta con il vento puntuale all'appuntamento. Pur mantenendo le caratteristiche di instabilità che avevano contraddistinto anche il sabato, con continui cambi di direzione e intensità, ha consentito lo svolgimento di due belle prove, completando il programma della manifestazione.
A imporsi è stata Casper, timonata da Lorenza Mariani, capace di vincere quattro delle cinque prove disputate e di chiudere con autorevolezza al primo posto della classifica generale. Alle sue spalle General Lee, di Patrizia Anele e timonata da Mauro Spagnoli, mentre il terzo gradino del podio è andato a Yerba Cube di Andrea Barzaghi.
Il successo di Casper è valso anche l'assegnazione del Trofeo permanente Salò Sail Meeting, riservato al vincitore della classe più numerosa della manifestazione. Un riconoscimento che testimonia anche il buon momento di partecipazione vissuto dalla Classe Protagonist.
Andrea Barzaghi, terzo classificato con Yerba Cube, è stato il primo tra i timonieri armatori della Classe Protagonist, aggiudicandosi sia la speciale classifica riservata a questa categoria sia il Trofeo permanente Maurizio Brunelli, istituito proprio per premiare il primo timoniere armatore dei Protagonist 7.50.
La manifestazione è stata diretta dal Comitato di Regata presieduto da Ermindo Miniati, con Ezio Pozzengo e Paolo Zanellato, mentre il Comitato delle Proteste è stato presieduto da Giorgio Battinelli. L'organizzazione della Società Canottieri Garda Salò ha garantito il regolare svolgimento della manifestazione, confermando ancora una volta l'esperienza del circolo nell'ospitalità dei grandi appuntamenti velici.
Dopo il Salò Sail Meeting, la stagione della Classe Protagonist entrerà nella sua fase decisiva con la Centomiglia del Garda, tradizionale appuntamento delle long series. In quell'occasione sarà assegnato per la prima volta il Trofeo permanente Luigi Badinelli, istituito dall'Associazione Italiana Classe Protagonist 7.50 per ricordare il progettista dello scafo che ha dato origine alla Classe. Seguiranno quindi il Campionato Italiano e il Trofeo Alta Velocità, ultimo appuntamento della stagione, che abbinerà prove short e long series.
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