MAPFRE in the Volvo Ocean Race: ¡Líderes!

“Ha sido una persecución de unos 10 días y por fin ha dado su fruto”. Así explicaba Xabi Fernández sus sensaciones tras haber asumido anoche el liderato de la tercera etapa de la Volvo Ocean Race. Ayer martes, hacia las 20:00 hora peninsular y cuando se encontraban navegando a unas diez millas por detrás del Dongfeng, el MAPFRE se anticipaba a los de Charles Caudrelier y trasluchaban para poner de nuevo rumbo Sureste hacia el límite de la zona de exclusión de hielo. Los resultados no tardaron en llegar, y es que en el parte de posiciones de las 22:30 horas el VO65 español ya era el nuevo líder de la flota.

“Después de una pelea de casi dos semanas, las últimas 10 o 12 horas han sido muy buenas para nosotros. Ha pasado un frente, y aunque íbamos unas 10 millas por detrás del Dongfeng, decidimos trasluchar los primeros porque nos entró antes el cambio de viento y acortar así un poquito el recorrido. La situación ahora es que los tenemos en nuestra popa a unas siete millas, así que contentos de estar delante”, afirmaba Xabi esta mañana en conexión telefónica.

Durante las primeras horas de la noche MAPFRE y Dongfeng volvieron a trasluchar hasta en dos ocasiones más, entrando así en un nuevo mano a mano por asegurarse la primera posición de la general. Sin embargo, cuando se encontraban ya amurados a estribor y navegando en línea recta en paralelo a la zona de exclusión, los de Xabi Fernández lograron asentarse poco a poco en el liderato, avanzando hacia el Este con mejores condiciones y mayor velocidad que los de Charles Caudrelier.

Según el parte de posiciones de las 14:00 hora peninsular de hoy miércoles, el MAPFRE cuenta ahora con una ventaja de 10,9 millas sobre el Dongfeng, aunque el patrón vasco es consciente de que todavía queda mucho por hacer: “hay que ir con mucho cuidado porque los siguientes movimientos van a ser también oportunidades para ellos. A ver si conseguimos mantener este liderato, pero va a ser muy apretado hasta el final”.

Por delante la flota cuenta todavía con unas cuatro jornadas más para recorrer las 1.680 millas que les separa de Melbourne, y todo parece indicar que el duelo entre los dos equipos de cabeza se alargará hasta el final. A bordo del MAPFRE la tripulación tiene claro que será una recta final dura, pero las sensaciones son más que buenas y su objetivo ahora será mantener la máxima concentración para defender el liderato hasta el último minuto.

MÁS DECLARACIONES

Joan Vila, navegante

En cubierta acaban de ver a Dongfeng por detrás de nosotros. Se le ve bastante pequeño así que estimamos que estarán a unas cinco millas aproximadamente, todavía no lo vemos en el AIS. Son buenas noticias para nosotros, porque parece que están detrás y un poco a sotavento.

Ahora continuamos bordeando la parte Norte de la zona de exclusión de hielo, amurados a estribor y en popa con un viento SW de 20 nudos. La pasada noche pasamos un frente, lo que hizo que el viento del NW rolase rápidamente al Oeste-Suroeste y luego al SW. Las condiciones son cada vez más inestables y racheadas, con algunos chubascos aislados, pero disfrutamos de un buen mar que ayuda a empujar el barco con muy buenas olas.

Mirando hacia el futuro, esperamos hacer alguna trasluchada más esta noche. Después de eso, tendremos la libertad para decidir y establecer nuestro rumbo hacia Melbourne. Actualmente parece que el resto del recorrido será razonablemente rápido, con viento a favor hasta la llegada a Melbourne.

A bordo todo va bien, seguimos con nuestras rutinas y sistemas de guardias normales. Ya nos hemos acostumbrado a las olas barriendo la cubierta y al agua salpicándonos constantemente.

Jen Edney, OBR

La tripulación te da las gracias por mantener el chocolate frío. Las cosas simples se vuelven extra especiales aquí, nos lo has enseñado. Necesitamos la energía extra. Ahora que la fiesta de trasluchadas en el límite de la zona de hielo ha terminado, es hora de concentrarse en la nueva batalla que se avecina.

Nuestros amigos del Dongfeng navegan bastante bien, estamos sacando lo mejor unos de otros ¡Eres nuestro campo de batalla, así que veamos qué nos traes en los próximos días!

CLASIFICACIÓN PROVISIONAL ETAPA 3

CIUDAD DEL CABO (SUDÁFRICA) – MELBOURNE (AUSTRALIA): 6.500 millas
Día 11 – 14:00 hora española – 20 de diciembre de 2017

1.  MAPFRE (ESP, Xabi Fernández), a 1.679,2 millas de la llegada

2. Dongfeng Race Team (CHN, Charles Caudrelier), +10,9 millas

3. Vestas 11th Hour Racing (USA/DEN, Charlie Enright), +108,6 millas

4. Team Brunel (NED, Bouwe Bekking), +139 millas

5. Sun Hung Kai Scallywag (HKG, David Witt), +304,4 millas

6. Turn The Tide on Plastic (Naciones Unidas, Dee Caffari), +400,2 millas

7. Team AkzoNobel (NED, Simeon Tienpont), +469,1 millas